苗绣掌门小绣娘，摘取刺绣皇冠上的璀璨明珠
2011年、2012年，苗绣作品《丰收年年》《太阳花》分别获得代表中国刺绣最高水准的中国工艺美术“百花奖”铜奖。2015年11月，苗绣长卷《城步苗族风俗图》获得代表湖南湘绣最高水准的中国湘绣文化艺术节暨湖南工艺美术精品博览会暨湖南省工艺美术大赛金奖。
2015年12月，被省文化厅授予“全省优秀传统手工技艺传习者”，被省妇女联合会授予“全省巾帼建功标兵”，被省人力资源和社会保障厅授予“全省技术能手”，被省手工编织职业技能创新创业大赛组委会授予民间组刺绣类一等奖。
她，就是邵阳市刺绣类最高荣誉的获得者，来自城步苗族自治县的苗绣传承人——伍前金。
伍前金苗绣长卷《城步苗族风俗图》
“苗绣长卷《城步苗族风俗图》，全长4.8米，宽1.2米，历时三年完成，被湘绣界誉为‘苗族版的清明上河图’，在强手如林中能斫获金奖，既是城步苗绣的荣誉，也是对我技艺的肯定。”
相对于绥宁平绣、隆回挑花，城步苗绣保留着许多独有针法，技艺更显高超，表现更加细腻，色彩更为逼真，这次参展几乎囊括所有奖项，将绥宁平绣、隆回挑花远远抛在后面，让小绣娘对城步苗绣更加充满自信。
诗人杜甫曾赞叹“五溪衣裳共云天”，《后汉书》也记下了苗族“好五色衣裳”的习俗。城步的巫水古称熊溪，是五溪之首，也由此可想见苗绣当时之普及盛况。
在伍前金的印象中，太婆(父亲的奶奶)不仅是远近闻名的苗医，还是十里八村的苗绣好手。奶奶、妈妈和姨妈这些大山的女人们，似乎生下来就会唱山歌、绣花鸟，农闲时也绣，枞槁灯下也绣。伍前金从小从小就被这些五彩丝线迷住了。在这样的环境中，小前金6岁就能独自刺绣，10岁能绣各种图案了。
“她的作品十分精美，色彩艳丽，造型古朴，形象生动，具有浓郁的民族气息。”这是国内刺绣专家们对伍前金苗绣的一致评价。
伍前金一路起来初中毕业后，她走上了打工之路，在桂林市美术馆做服务员期间，向美术界大师虚心学习颜色搭配、构图方法和作品赏析，并将所学所思所悟融入到刺绣中去。之后又从事多个行业，每到新的地方，唯一不能舍弃的就是她心爱的刺绣。2006年，正当她专心作绣时，一位中年男人也在旁认真细看，“小妹妹，了不起啊，你这就是久已失传的苗绣啊!”事后前金才知对方是湖南经纬民间湘绣艺术馆艺术总监。
伍前金突然认识到自小接触的针线刺绣竟然还是文化，而且还是神秘的苗绣，也让她感到了拯救苗绣的紧迫性，她立志将这一民间技艺传承下去。
如今的伍前金已被县非物质文化遗产中心列入城步苗绣唯一传承人，伍前金说，苗绣的工艺种类超过20种，挑绣、绉绣、叠绣等都是其他刺绣中没有的技艺。史料记载有一种名为“双针锁”的绣法，起源于汉代，现在已经很难看到，却在苗绣中保存下来；“破线绣”则是把一根丝线破为数根，用比发丝还细的丝线刺绣，一张绣片常常要花去几个月的时间。
“相比久负盛名的四大名绣，苗绣更侧重展现天、地、祖宗、人类、生灵、图腾等，通过它可以认知苗家人的生命观和宇宙观。”
苗绣作品《人面蝴蝶》。
“下一步，我想成立城步苗绣研究所，深入县内各地收集苗绣手艺品，建立苗绣文化展览馆，亲手设计出独具城步苗族特色的服饰……”在苗绣这条文化苦族上，伍前金期待走得更远。
（邵阳市旅游外事港澳侨务局 供稿）