“十二五”以来，湘西州狠抓大气污染防治工作，城市环境空气质量总体良好，氮氧化物、二氧化硫等主要因子的浓度年际变化呈逐年下降趋势。
2013年，全州8县市城市环境空气中的各项指标评价年均浓度达到国家二级标准，城市达标率为100%。吉首市2010—2013年空气质量优良天数占全年总天数的93.4%-98.4%。2014年1-8月吉首市可吸入颗粒物平均浓度为0.078mg/m3，较上年同期下降12.6%，较2012年同期下降2.65%。