作为一项重要的民生工程，法律援助是保护弱者的“及时雨”，为困难群体的合法权益筑起了一道安全防线。
今年湖南省委、省政府印发了《关于完善法律援助制度的实施意见》（以下简称《实施意见》），进一步降低法律援助门槛，丰富法律援助事项，法律援助质量也将进一步提高。
8月26日召开的湖南省法律援助制度改革新闻发布会上，省司法厅副厅长刘道龙表示，为贯彻实施《实施意见》，下阶段将确定改革任务和目标要求，明确具体责任，细化分工方案，并积极与有关部门加强沟通协调、完善配套政策等。
低收入群体纳入法律援助范围
2002年，湖南省人大出台了《湖南省法律援助条例》。此后，湖南逐步形成了省、市、县、乡镇（街道）、村（社区）五级法律援助网络。“十二五”期间，湖南共指派办理各类法律援助案件14.2万件，年均增幅超过10%，提供法律咨询50万余次，近百万人受益。
为进一步降低法律援助门槛，使法律援助覆盖人群逐步拓展至低收入群体，惠及更多困难群众，《实施意见》重新确定了公民申请法律援助的经济困难标准，规定各地可参照本市州人民政府确定的城乡居民最低生活保障标准的2倍或低收入家庭标准执行。
此外，在《湖南省法律援助条例》规定的10项援助事项的基础上，《实施意见》又增加了4大事项，这些事项与老百姓的切实利益息息相关，且是近些年较为突出的矛盾，备受社会关注。
这4大事项包括：订立、履行、变更、解除和终止劳动合同合法权益受到侵害的，就学、就医合法权益受到侵害的，因食品药品问题导致合法权益受到侵害的以及主张抚养、扶养、赡养合法权益等与民生紧密相关的事项。
但残疾人、老年人、未成年人、妇女、失业人员、农民工等群体的合法权益受到侵害且因经济困难没有委托代理人的，申请法律援助事项不受上述范围限制。
刑事法律援助作为法律援助的一项重要内容，《实施意见》也对其进行了完善。
根据《实施意见》，在落实刑事诉讼法及相关配套法规制度关于法律援助范围的规定之外，湖南还将建立法律援助值班律师制度，设立法律援助律师值班工作室，法院、看守所要为值班律师提供办公办案场地、设施等基本物质保障。
刑事法律援助的范围将进一步扩大。《实施意见》指出，健全法律援助参与刑事案件速裁程序试点工作机制；建立法律援助参与刑事和解、死刑复核案件办理工作机制，依法为更多的刑事诉讼当事人提供法律援助。
健全法律援助成效考核标准
法律援助作用得以充分发挥，提高其质量尤为关键。为做到这一点，《实施意见》在推进法律援助标准化建设、完善法律援助案件指派工作制度等5个方面做了相应规定。
事实上，为做好法律援助指派工作，今年3月，湖南便开始实行了《湖南省法律援助案件指派办法》。
根据此办法，对于民事、行政法律援助案件，法律援助机构自做出给予法律援助决定之日起3个工作日内，指派法律援助案件承办机构安排其所属人员承办，或者安排本机构的工作人员承办。法律援助机构应根据本区域内律师事务所、基层法律服务所、其他社会组织的人员数量、资质、专业特长、承办法律援助案件的情况、受援人意愿等因素，合理指派案件承办机构。
在法律援助服务形式上，湖南有些地区已经进行了探索与创新。今年5月，只要关注长沙市开福区司法局的微信公众号，市民就可以直接在上面挑选律师。目前有24位值班律师可以进行挑选和预约，他们的姓名、照片、从业年限、擅长的领域一目了然。点击在线预约，可以看到律师的具体值班时间，填写个人信息后即可免费预约。
“为保证法律援助人员尽责、法律援助机构负责，要健全法律援助成效考核评估标准，规范非诉讼、诉讼事项的办理流程等。”刘道龙说。
《实施意见》对优化法律援助工作程序也做出相应的规定。比如，城乡低保对象、特困供养人员等正在接受社会救助的对象和无固定生活来源的残疾人、老年人等特定群体，以及申请支付劳动报酬、工伤赔偿的农民工，无需经济困难审查。
律师援助补贴将动态调整
“过去为困难群众提供法律援助只是象征性地补贴律师办案成本。”曾参与法律援助的尹兰英律师说，以前办理一起民事或者行政诉讼法律援助案件，补贴1200元。但一起案件从立案到结案往往耗费几个月时间，包括调查、取证、交通、出庭、文书书写等，连成本都不够，律师基本是靠公益心和责任感在做。
根据《实施意见》，湖南将建立动态调整机制，根据律师承办案件成本、基本劳务费用等因素及时调整补贴标准。省司法厅法律援助工作处处长向新林认为，“这能够充分调动律师的积极性，让老百姓享受到高质量的律师法律服务”。
为提高法律援助保障能力，《实施意见》规定，省级财政要为法律援助提供经费支持，加大对纳入国家集中连片特困地区的县、国家和省扶贫开发工作重点县的转移支付力度，提高经济欠发达地区的财政保障能力。
此外，市、县级财政要将法律援助经费全部纳入同级财政预算，根据地方财力和办案量合理安排经费，适当提高办案补贴标准并及时足额支付。
由于大量矛盾纠纷、法律疑难集中在乡村和社区，基层法律服务依然薄弱，迫切需要大量律师提供优质高效的法律援助。为此，湖南还将组织1.1万余名律师深入各乡村(社区)建立联系点，为城乡居民排忧解难，实现基层法律援助全覆盖，打通服务群众的“最后一公里”。