棋痴：专访“湖南象棋教父”文竹
（文竹在“湖南象棋队训练基地”的牌匾前留影。）
星辰在线3月16日讯（星辰全媒体记者 李林） 文竹是“湖南象棋教父”，他曾痴迷象棋，废寝忘食，“中毒太深”。
在湖南象棋起步时，他拿出自己的工资，私人赞助湖南省象棋大赛，并培养了一批优秀的棋手，带领象棋“湘军”在全国崭露头角，走向职业化道路。
不惑之年，他依然深爱象棋，愿以毕生之力倾注象棋。
“中毒太深”
春雨绵绵，湿人衣襟。在长沙市蓉园路湖南老干部大学院内，一块写着“湖南象棋队训练基地”的牌匾，挂在一间房屋门口。推门进去，雨声渐减，听得木块撞击的清脆声响——文竹正在和一位退休老干部下象棋。
45岁的文竹，两鬓略有白发。他若有所思，又似乎随性落子。方寸之间，是一盘棋局，也是一段人生。
文竹在业内被称为“湖南象棋教父”，前中国棋院院长王汝南直言“他改变了湖南象棋”!
一局棋结束，文竹斟上一杯茶，聊起自己与象棋的羁绊。
文竹是湖南耒阳人，祖辈务农。在他的记忆里，村里的老人喜欢在自家门口或大树下下象棋，而旁边总会围着一圈大人小孩。
耳濡目染之下，尚未识字的文竹已略懂棋局。八九岁时，文竹识字渐多，下棋也熟练起来，开始痴迷于象棋。
“那时候，常常从父母那偷来钱，然后扒路过的拖拉机后面，去二十多公里外的县城，就为了买本棋书看，钱花了不少。因为扒车进城，还从车上摔下来几次，断了脚筋，休养几个月后，照样扒车进城。”为此，文竹没少挨父亲的打骂。
初中时，文竹在县城某中学就读。身边的同学早已不是他的对手，为了向棋技更高的人学习，他开始在街边和别人下“彩棋”——输者要支付几毛钱。
“我肯定是输的，但提升了自己，就当交学费嘛。”文竹笑言。
一次，文竹在一本象棋杂志上看到，四川乐山有场大型象棋比赛。为一睹现场大师风采，从未出远门的他，竟从家里偷偷拿了钱，独自踏上了火车。那时的交通尚欠发达，文竹转了四五趟车，中途又遇上堵车，到达乐山时，已经是三天后，经打听，比赛已经结束。
“当时的心情，真是无法形容，没办法，只能灰溜溜地回来了。”说起这些时，文竹很是感慨，他抿了一口茶，又继续说起往事。
虽然痴迷象棋，但他学习成绩未落下，初中毕业后，他考取了中专，并顺利毕业，后至广东武警部队参军。
三年军旅生涯，文竹一直是当地部队各类象棋比赛的冠军。棋不逢对手，也是一种无奈，不甘于此，他试图寻求强劲的对手。
由于管理严格，文竹少有机会跨出部队大门。有时晚饭后，他会以会友的名义，请两个小时的假，实际上一出门，他就直奔棋友们聚集的地方会弈，并常常忘了归队。
一番酣战下来，天已破晓，棋友们相继散去。部队里，等待文竹的，是领导的训斥和检讨书。他甚至差点被部队开除。
“当时做梦都想着棋局，就像现在大家玩微信一样，(当时对象棋)中毒太深。”文竹说道。
（文竹（左）与弟子蒋川。）
私人出资
此后，这种“毒”亦未得解。
1993年，21岁的文竹从部队退伍，参加了湖南象棋比赛，进入前八名。
由于在湖南各类象棋比赛中不断获得优异成绩，加上对象棋的痴迷，1993年，文竹进入湖南省棋协任委员，开始致力于湖南象棋的发展。
经过5年的积累，1999年，湖南象棋迎来具有里程碑纪念意义的一年。这一年，见证着“湖南象棋教父”的横空出世。
彼时，湖南的象棋队伍尚未成熟，外界认可度低。文竹想举办赛事，但无人赞助。怀着对象棋的一腔热血，当时尚在湖南电视台工作的文竹，拿出6万多元的工资积蓄，私人出资，冠名“文竹杯”湖南省象棋大赛，承担参赛选手全部费用。
这在当时的中国象棋界是破天荒的事。
问起缘由，文竹说：“就是喜欢象棋嘛，没计较那么多。”
这场赛事举办得很成功，让湖南象棋的发展看到了希望。文竹开始担任湖南省棋协副主席，试图带领湖南象棋走向更广阔的天地。
这一年，文竹又主办了“文竹杯”全国象棋邀请赛，虽然参赛棋手实力非最顶尖，但也是各省好手，而这次邀请赛最大的意义在于，湖南开始萌生向兄弟省份取经、与全国接轨的念头。
1999至2001年，文竹连续三届私人出资，举办“文竹杯”湖南省象棋大赛。
“当时迫切地希望湖南象棋队能够走上职业化的道路。”坐在椅子上的文竹，谈起当年的梦想，声音不由地提高了几度——他依然对象棋满怀热情。
此后，他还成功举办了2001年七棋王南岳快棋论剑、2002年“德泰隆杯”全国象棋新秀邀请赛、2003“湘安杯”全国象棋大师邀请赛等多项全国赛事。同时，在2002年全国体育大会上，文竹带领年轻的棋手蒋川、谢业枧出击，一举夺取了男子团体、个人两块铜牌。
由此，湖南象棋在全国开始崭露头角。
2004年，湖南首支职业象棋队成立，并在文竹率领下出征全国象棋乙级联赛。
令全国棋坛震惊的是，首次亮相全国赛场的湘军，即成功获得了2005年全国象棋甲级联赛的参赛资格，湖南象棋队的职业化梦想终于实现。
期间，湖南省棋院顺利成立，文竹招募了一批优秀学员，对其进行训练，此后这里培养了众多在中国象棋棋坛颇有名望的棋手。
（文竹（左）与弟子谢业枧。图片均由受访者提供。）
培养人才
曾获得中国象棋个人赛冠军、世界象棋锦标赛冠军的蒋川，就是文竹培养的棋手之一。
2002年，蒋川年仅18岁，在当时的中国棋坛尚属于默默无闻的江湖棋手，经朋友推荐，蒋川认识了文竹，并代表湖南出战这年的象棋职业比赛。
多年后，蒋川回忆：“他(文竹)见着我没多说什么话，就同意给我参赛的宝贵机会。”
为什么会这么信任一个初出茅庐的年轻棋手?文竹说：“我当时看这小伙子很聪明，棋感好，感觉可以培养。”
事实证明，文竹的感觉是对的。有了在职业赛场的优秀成绩，2003年，蒋川成功加入北京象棋队深造。
“认识他多年以来最深的一个印象，就是他对棋手特别是业余棋手真的非常好，他愿意给没名气的业余棋手成名的机会，也有一双识真人才的慧眼。文教练还有一个特色，凡在他门下主办的比赛，一定给所有人一律免费包吃住，很久以前我就享受了这种待遇。”蒋川坦言。
此外，国内知名的象棋大师如孙浩宇、程进超、孟辰、陆伟韬等也都是经由文竹引领，开始进入职业赛场，谢业枧、张申宏等棋手更是文竹一手培养出来的。
“培养更多优秀的象棋人才，让湖南象棋队伍发展壮大，一直是我的理想。”遗憾的是，由于湖南象棋的土壤条件等众多因素，人才频频流失。
“只要他们成才了，不也是好事吗?”文竹说。
如今的文竹，有着自己的企业，忙碌的工作之余，他仍将不少时间投入在象棋方面。
这间挂有“湖南象棋队训练基地”牌匾的房间，常迎来退休干部或年轻象棋爱好者的到访，文竹总愿意与之切磋一番。
“我一下棋，心情就好些了，可以静下心来想想，棋里的东西好像比生活里的东西还有味道。一步棋看起来很简单，但算起来有几十、几百种变化呢，你喜欢这东西，就会愿意动脑筋去想的。”
文竹说着，摆弄着桌上的棋子，窗外绵绵春雨不停歇，雨声与棋声混杂在一起。
“今年下半年，我准备搞个全国顶级的象棋赛事，方案还在酝酿中。”
至于资金，文竹说：“情结在这里，自己出点钱也没关系。从1999年以来，为了湖南象棋专业队，还有为了每年举办各种象棋赛，我资助的资金加起来至少是几百万了。有些人搞棋赛多少会打自己的经济算盘，我在这方面还真是当雷锋，从不在自己爱好的事上算经济账，就当做公益吧!”